LA MIGRAÑA es uno de los dolores de cabeza (cefalea) más frecuentes en la población: aproximadamente el 17% de las mujeres y el 5% de los hombres la padecen.
Se trata de un tipo de dolor de cabeza que se caracteriza por lo siguiente: el dolor afecta a la cabeza (un lado o a veces ambos) en episodios que duran entre pocas horas y unos días. Así, no deberíamos pensar como primera opción en migraña ante un dolor en la cabeza que dura menos de dos horas -sin haber tomado medicación efectiva, claro- o que dura más de 5-6 días.
¿QUÉ SÍNTOMAS PUEDO TENER DURANTE LA MIGRAÑA? Típicamente, el dolor de cabeza de la migraña se acompaña de otros síntomas, como mareo, náuseas, vómitos, molestan diversos estímulos como la luz, el ruido o los olores; muchos enfermos lo pasan tan mal que necesitan acostar durante las crisis de dolor. Es típico también que el dolor de cabeza aumenta durante los movimientos, por lo que la mayoría de pacientes tienen tendencia a permanecer quietos en la cama.
A QUÉ EDAD APARECE? En la mayoría de los casos los episodios comienzan antes de los 30 años de edad, y pueden durar muchos años. En muchas mujeres desaparece al llegar la época de la menopausia -aunque en algunas empeora en esta época-.
¿QUÉ PUEDE PROVOCAR LA MIGRAÑA?
Hay numerosos factores ambientales que pueden provocar la aparición de un ataque de migraña en una persona predispuesta, y en ocasiones estos factores pueden facillites el aumento de frecuencia de las crisis sin una relación temporal clara.
Aunque muchos de los episodios guardan relación con situaciones emocionales intensas -y íjese que no decimos positivas o negativas- hay muchos otros motivos que pueden provocar crisis. Se puede tratar de factores alimentarios -hay decenas de alimentos que han sido involucrados-, tóxicos -como el tabaco, incluso tratándose de determinadas marcas, el alcohol -tanto el vino tinto o blanco, la cerveza, el cava ...-, el café y otras bebidas con cafeína, también fármacos como los anticonceptivos e incluso los analgésicos!, factores meteorológicos, los cambios de ciclo menstrual, exposición a estímulos visuales repetitivos, ejercicios intensos, estancias en altitudes muy grandes ... La lista es muy amplia, cada paciente puede tener varios desencadenants y no siempre se trata del mismo en cada crisis...
SE PUEDE CURAR LA MIGRAÑA? No se puede curar la migraña -no hay medicamentos que eliminen para siempre, por lo que si le ofrecen algo así está muy probablemente ante una estafa- pero sí es cierto que la migraña puede desaparecer al paso de los años, y que un estilo de vida con limitación de factores desencadenantes puede facillitar que hayan pocos episodios o incluso inducir su aparente desaparición durante largos periodos de tiempo.
TODAS LAS PERSONAS SUFREN EL MISMO CUANDO TIENEN MIGRAÑA?
NO. Cada paciente con migraña puede sufrir formas e intensidades de dolor y síntomas acompañantes; incluso en caso de familiares cercanos que la padecen.
ES NECESARIO PRACTICAR PRUEBAS PARA DIAGNOSTICAR LA MIGRAÑA?
No es necesario, en la mayoría de los casos será suficiente con una entrevista clínica detallada y un exámen físico riguroso. Si esta visita es efectuada por un experto en cefalea, la probabilidad de que el diagnóstico sea erróneo si le dicen a usted que es migraña, es bajísima. Si el médico experto tiene alguna duda, efectuará las pruebas que considere necesario, aunque usted debe saber que ningún examen complementario -ya sea un TAC, resonancia cerebral o cualquier otro- puede confirmar o negar la existencia de migraña; sólo sirven para confirmar que no hay determinados procesos que pudieran dar síntomas similares, en caso de duda.
